Krabpalen

Hoewel katten liefhebbende huisdieren zijn, zijn het tegelijkertijd fanatieke klimmers die graag hun scherpe klauwen uitproberen. Wilde katten markeren hun gebied door aan objecten rondom ofwel een visueel- of geurteken te geven. Het eerste teken wordt verwezenlijkt door aan het object te krabben, het tweede door feromonen vrij te laten. Een kat krabt altijd in dezelfde volgorde; eerst loopt de kat naar het object, daarna ruikt het aan het oppervlak om de feromoon op te sporen, daarna strekt de kat zijn ledematen uit als extensie van de wervelkolom en vervolgens krabt het met de voorpoten aan het object.

Om te voorkomen dat je kat de bank, gordijnen of andere meubels als krabobject gebruikt is het aan te raden om een krabpaal aan te schaffen. De materialen gebruikt voor de paal zijn veilig voor de klauwen, in tegenstelling tot harde materialen zoals bijvoorbeeld de wand of bank. Deze harde ondergrond kan ervoor zorgen dat de klauwen breken of splinteren. Daarnaast is een krabpaal het ideale object voor katten om hun stress en spanning te verlichten. Het stretchen en buigen tijdens het krabben helpt de flexibiliteit, spieren en botten. Oftewel; een krabpaal houdt je kat actief, gezond, fit en dus tevreden.

Is jouw kat nogal enthousiast met krabben? De viervoeters hebben een aangeboren verlangen om te krabben en dit zal nooit helemaal ophouden. Om de bank, trap of het tapijt te besparen kun je er echter wel voor zorgen dat je kat op de hiervoor bestemde plaatsen aan haar behoeften voldoet.

1. Zorg voor een krabpaal of -bord. De paal is cruciaal voor de gezondheid van de kat en dient tevens als een vorm van beweging.
2. Koop een kattenboom of -toren. De speelse huisdieren houden erg van klimmen en zijn na een intensief partijtje spelen met deze accessoire vaak uitgeput.
3. Geef je kat meer speeltjes of maak meer tijd vrij om met hem te spelen. Het juiste speelgoed moedigt krabben, jagen en slaan aan.

Een krabpaal moet lang genoeg zijn zodat de kat zich volledig kan uitrekken tijdens het krabben. Daarnaast is het belangrijk dat de krabpaal stabiel is, de kat gebruikt namelijk vaak zijn gehele lichaamsgewicht tijdens het krabben en zal de krabpaal niet gebruiken wanneer de paal onstabiel aanvoelt. Monteer eventueel de paal met een wandhouder aan de wand voor meer stevigheid.

Katten zitten ook graag op de paal zelf, zorg daarom voor een wijd genoeg oppervlak. Idealerwijs bestaat de krabpaal uit verschillende materialen die zowel verticale als horizontale krabmogelijkheden biedt.

Krabpalen komen in allerlei soorten en maten. Investeer het liefst in een duurder model met stabiele en duurzame materialen, dit verbetert namelijk de levensduur en veiligheid. Het beste materiaal voor een krabpaal is echt hout, hoewel multiplex en geperst hout ook stabiel genoeg zijn.

Bestudeer je kat en zijn voorkeuren om het juiste materiaal te bepalen. Nep bont, nep fleece of tapijt zijn allen uitstekende keuzes. Let er wel op dat de tapijtstructuur open is en geen lussen bevat. Het nadeel van tapijt is dat de kat geen onderscheid maakt tussen het tapijt op de krabpaal en die op de vloer. Koop daarom een krabpaal met een sisal paal.

Train je kat om de nieuw gekochte krabpaal te gebruiken door het beestje steeds te prijzen wanneer het uit zichzelf de krabpaal gebruikt - bijvoorbeeld door hem te aaien of ermee te spelen. Als de kat op de verkeerde plek krabt, roep hem dan bij zijn naam en zet hem aan de krabpaal. Plaats de voorpoten op de paal en maken krabbende bewegingen, zo snapt de kat waar hij hoort te krabben.

Wanneer je kat geen interesse in de krabpaal vertoont kun je een beetje droog kattenkruid op de paal spuiten. Een andere manier om de verbinding tussen de klauwen en de krabpaal te leggen is door rondom de paal met de speelhengel een spelletje met je kat te spelen.